婺源古村坑头，位于婺源县西北部的鹅峰山下，由县城到这里36公里。进坑头村途中，澄碧的小溪盘旋曲折，蜿蜒的石板路穿过一片片田畴，连着一个个粉墙黛瓦的古村落。一路所见，正是一派“携竹杖，更芒鞋，朱朱粉粉野蒿开。谁家寒食归宁女，笑语柔桑陌上来”的稼轩词境。
坑头是个有着千余年历史的小山村。始迁者潘逢辰，原世居福州，后避地歙县黄（篁）墩，再转迁婺源桃溪（今坑头村）而居。这位“洞明文学地理，精堪舆之学”的潘逢辰择居此地后，沿溪广植桃树，因而取村名为“桃溪”。后来，乡民以村落处在桃溪水的源头，就俗称为“坑头”了。
村落像一个藏在深山谷的珠宝奁匣。这里，林密草深，英英相杂；雾轻霭重，淡淡如纱。源出鹅峰山的桃溪水，迤逦穿村而过，小溪宽不足5米，水流清澈见底。从上水口眺望桃溪，只见溪水潺潺不见其源出何地，所谓天门开；再从下水口观之，两山峙卫，难见溪水流往何处，所谓地户闭，非常符合风水术所说的“胜地”之形。出村后，得顺着山麓转几个弯，才能看到另一天地。早在宋代，桃溪潘氏就依山水，构造出“石门孤月”等景观。其诗境画境令不少文人为之倾倒。元初学者滕塛就即兴写下了《题桃溪十景》：“石门孤月一轮冰，峭壁飞泉瀑布声。碧井曲池春水洌，金山万卷晓云轻。桃花流水松壝雪，岸柳垂阴芳桂荣。犹记河阳花县好，山门此景亦天成。”
潘氏建居坑头后，除第五世潘舜辅在宋绍兴二年（1132年）登第外，到明朝中叶才忽地兴旺起来。先是潘珏于明成化二十年(1484年)中进士，随后有弘治十五年(1502年)进士潘珍、正德六年(1511年)进士潘锜、正德十六年(1521年)进士潘潢、嘉靖十七年(1538年)进士潘釴、万历十一年(1583年)进士潘士藻和二十六年(1598年)进士潘之祥；出任七品以上文武官员的也有23人。他们与分居桃溪源内的孔村、豸峰潘氏一道，共同创造了“奕叶相承，代有闻人”的氏族史，时有“一门九进士，六部四尚书”之赞；有“二科六举人，两榜四进士”之颂；有“棠棣四联辉，乔梓一联芳”之誉。一时间，村内冠冕云集，钟鸣鼎食，凡新任知县上任，都得先拜访这个煊赫的“官宦世族”。相传，当时潘氏族人为了炫耀本族的荣华，曾订下一条村规：凡族中各堂各房中出了一名七品以上官员的，可在村中溪流上架一座石桥。因此，如今这个不过百余户的小山村，石拱桥竟存有29座之多（另有石板桥14座）。同时，为了表彰学子们的业绩，凡村内有秀才中举或登进士第的年份，春节期间要舞“梅花灯”庆贺。这梅花灯很特别，除了龙头、龙尾以竹骨扎成，裱糊彩纸外；龙身只有13节木板活楔相连，木板上穿插着用梅花枝和柳枝编成的花篮、灯笼、宝塔、动物等，内燃点蜡烛，构成灯火映翠柏、梅花朵朵开的精彩画面。游舞时，鞭炮齐发，锣鼓震天，前有挂灯引路，后有乐队伴奏。
桃溪潘氏不仅仕宦多，而且堪称名臣的也多。如：潘珏任蕲水县令十年间，重视粮仓积储，灾年开仓赈济。迁福建提刑按察使司佥事后,一日见报解送无罪囚犯，叹曰：“杀戮无罪者，我力不能救，做官有何用!”因之辞官归乡。居家致力于学问，着作有《三觐稿》、《云萍唱和尾骥集》、《甘棠集》、《澹翁稿》、《晚游录》等。潘珍以右副都御史巡抚辽东时，治边疆，严防守，因升兵部左侍郞。官至江西右参政的潘釴，以“清慎”着称，早年出守青州时，便扫除积弊，为民解忧；惩恶治奸，毫不留情，士民感激于怀。潘潢在吏部任职时，宰相欲私荐二人，他执意不从，为此被改调到礼部。督学福建期间，他严明学规，为诸生建立“品行”、“学业”二册，并资助贫苦学生。后历任户部、工部、吏部、兵部尚书职，留守南都。潘之祥任潜江知县时，见该县因水患每年受淹田亩达十之二三，便修筑河堤，不仅消除了水患，土地也更肥沃了。任山西道监察御史巡视长芦盐法时，坚持廉正剔蠹，所上奏章有“任用贤能，重事权，禁止盐官不法行为”等语，多切中时弊。再改任江西布政司参议分巡南昌、饶州、九江三郡，因与巡抚不合，称病辞官。后朝廷屡派使者荐其出任，他均决意辞绝。潘士藻初授温州府推官时，当地的贪官污吏听说他来，都慌忙解职缷任。任御史时进谏神宗皇帝，要他“修身、亲贤”，“撤火工，蠲织造、烧造”，“免金额外征”，减轻百姓痛苦。潘士藻一贯主张“克己而后能格心，正身而后能纠邪。”后人赞他“政绩在郡县，风采在庙廊，信义在交游，宗族学术在天下”，评价极高。
除了有功名的官吏之外，村里也有一些“绝意仕进”，隐居乡野潜心攻读的文士，还有一些精通琴、棋、书、画的艺师。学者潘荣，精通诸经，尤长于史学。时值元兵征宋，他拒不事元，栖居乡里二十载。潘荣在其着作《通鉴总论》中提出，治天下“明则君子进，而小人退；断则有功劝，而有罪惩；顺则万事理，而人心悦，而天下和。三者之要在身，身端心诚，不令而行矣。”他闲暇时好养花植树，其故居院内至今保留有他种的一株牡丹，花开时如云似锦。又如潘峦，经纬象数及书画，都颇有研究，尤其是音律，更是造诣精深。嘉靖年间(1522—1566)他考证古乐谱制器，并按此排成歌舞，颇臻其妙。他撰的《切韵指南》一书，所制雅乐准确；着有《礼乐志》、《文庙乐编》、《八家行草》、《君臣图鉴》、《篆法辨疑》等书，涉猎广泛。潘峦的儿子潘中孚、潘中邦，继承父艺，擅长绘画。再如潘襄龙，善书法，尤工章草，登门索要书作的络绎不绝，艺林莫不推重。据不完全统计，明清两代坑头村有文人39位，传世着作达121部。现代台湾着名学者、国学大师潘重规，也是该村潘氏后裔。他毕业于中央大学中文系，历任多所大学教授，曾获法国学术院汉学最高荣誉“茹连奖”。平生严谨治学，力撰民族文选，是台湾地区敦煌学研究的开创者。撰有《敦煌变文集新书》、《灜涯敦煌韵辑新编》、《六祖坛经新书》；主编《国立中央图书馆藏敦煌卷子》、《敦煌俗字谱》等一系列敦煌语言、文学、宗教、文献研究论着。他对《红楼梦》研究也深有造诣，所着《红楼梦新学》、《红楼梦新辨》、《红楼六十年》和主编的红楼研究专刊，为国际学术界所重视。
明清时期，坑头村官宦学者不少，外出经商的也相当多，以经营木业为主。有“业木盐城”的潘钦鋐、潘永秀、潘光余；“业木河垛”的潘谟；“营木业于浙江”的潘津、潘大铦；“商粤东”的潘廷珍、潘作砺、潘朝勋；“服贾黔楚间”的潘联英；“服贾南滁”的潘周南等等。他们大多能把儒家的伦理道德视为立身行事之本，虽以经商为业，犹不失儒者气度。如潘元达“经商吴楚间，以信义着。”潘士相在孝感经商时，遇城里水漫为患，便倾其所有赈济灾民。潘承裕“以家贫弃儒就贾，利不忘义。”他还懂得医术，不计贫富，有求必应。
今日坑头，村落中尚存有明清官邸、民宅数十幢。建于明弘治年间（1488—1505）的“潘潢书屋”，大门门头上，有嘉靖三十六年（1557年）婺源知县郑国宾题的“太宰读书处”匾额。书屋前院有鸳鸯池一口。池上方的书屋，砖木结构，占地面积120平方米；建筑体前后两进，均为三开间，前堂有楼。建于万历年间(1573—1620)的潘之祥故居，前后两进，前后堂之间有太师壁相隔。其正堂三间两厢，深天井，堂内方格门窗，梁枋、雀替等处深雕图案，青砖铺地；后堂三层楼，中为小天井，两侧有廊房。尤其值得称道的是坑头的桥。这里的每座桥，冠名称都点出了其独有的景观，“留荫桥”，桥畔是一片郁郁葱葱的樟树，冠盖如云，绿荫蔽地。“松雪桥”，因桥头有一棵枝如霜雪般的罗汉松而名。“五桂桥”。该桥为明代村人潘峰所建，后中书舍人潘永亨重修，桥拱龙门石上所刻“五桂桥”三字，为柳(公权)体，骨力遒健，结构劲紧，极具神采。桥旁原种有五棵桂花树，古人曾有诗赞： “桥头有五桂，月窟移仙根。八月开金粟，清香度几村。”现桥头仍存桂花树一株，八月金秋，花香远溢。
清初文学家赵吉士说：“晋宋南渡以来，人多避迹新安，而大好山水中，往往为幽人所卜筑，其足咏君子至止者，正不仅一高轩过也。”遥想当年，坑头这小山村，不知有多少年轻人，芒鞋斗笠，翻山越岭艰难跋涉至州县，一试再试，终于踏进京师，跻身社会的高层。他们，为官刚正不阿，有政声；为学则成一代儒宗，有着作传世。又不知有多少年轻人，一袭青衫，一裹干粮，风尘仆仆游走于城邑山乡，经商服贾。他们重信守义，通商天下，和所有徽商一道，成为明清时期中国商业经济大发展的中坚力量。要不是史乘有记载，谁又能想到，这个重重山峦围困着的偏僻山村，竟有着这么辉煌的历史！
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